【ＤｅＮＡ】筒香ら侍ジャパン候補は７人…稲葉監督が熱視線

　伸び盛りのＤｅＮＡが、２０年東京五輪をジャックだ。侍ジャパン・稲葉篤紀監督（４５）が６日、宜野湾キャンプを訪問し、打撃投手として登板した今永、石田、浜口の左腕トリオを「非常に楽しみ。今後も見ていきたい」と期待。さらに、ラミレス監督から高卒２年目外野手・細川の推薦を受けた。すでに３月の強化試合、オーストラリア戦（３月３日・ナゴヤＤ、同４日・京セラＤ）の出場が決まっている筒香、山崎康に加え、昨年のＵ―２４代表の桑原と、現時点で７人の五輪候補がひしめいている。

　視察を終えた稲葉監督は満足そうだ。昨季、１９年ぶり日本シリーズ進出のＤｅＮＡには、五輪での活躍を予感させる選手が多くいた。昨季１１勝の今永に加え「浜口選手のチェンジアップは独特。石田選手はキレのいい直球。アジアは特にいい左打者が多いし、左投手は非常に有効」とレフティー３人衆に熱視線を送った。

　侍の主力２人とも会話を交わした稲葉監督。「（筒香は）４番という考えは変わりません。（山崎康は）後ろ（抑え）を任せるという話をさせてもらった」と信頼を寄せた。さらに１９歳の細川も、フリー打撃で左越えに場外弾を放つなど順調。「力強い打撃。まだ２年半あるので出てくる可能性は十分」と要チェック選手として掲げた。

　筒香は、代表候補が目白押しのチームについて「すごくチームとしてうれしい。ジャパンの雰囲気を感じることは勉強になる。一人でも多く感じてほしい」と大歓迎。本拠地・横浜スタジアムが主会場となる２年後。多くのベイ戦士で地元を盛り上げる期待と可能性は十分だ。（岸　慎也）