【日本ハム】ドラ６鈴木、新人最多の８８球で猛アピール

　日本ハムのドラフト６位・鈴木遼太郎投手（２１）＝東北学院大＝が１１日、今キャンプで自身最多の８８球を投げ込み、猛アピールを見せた。沖縄・国頭村での２軍春季キャンプ。ブルペンに入った右腕は「今日は多めに投げます」と、実松一成２軍育成コーチ兼捕手に宣言。言葉通り、新人の中でも最多の球数を投げ込み、早期の仕上がりぶりを披露。「後半、バテました。コースを意識して投げました」と笑顔を見せた。

　ブルペンで実松捕手に受けてもらうのは３度目。甘く入れば容赦なく「ホームラン」。構えたミットに突き刺さるような球には「いいねえ」と褒められる。大切なのは実戦感覚。球種を変えた１球目は「この１球意識しろよ」と、より実戦を想定させられる。「いい時は褒めてくれるし、良くない時は言ってくれます」。プロとして正直な感想を教えてくれる大先輩の存在が成長の支えになっている。

　安定した制球力でコーチ陣の評価も高い。１３日は、シート打撃での登板の予定。より実戦に近い練習は自らを売り込む絶好機だ。「自分を知るためにはミスしてもいいので。たくさん学べるポイントを吸収して行きたい」。開幕１軍へアピールを続ける。（秦　雄太郎）