【日本ハム】清宮、上々のプロデビュー　栗山監督「雰囲気がよかった」

◆練習試合　韓国ＫＴ１―４日本ハム＝特別ルール＝（１０日・ソルト・リバー・フィールド）

　【スコッツデール（米アリゾナ州）１０日＝ペン・小島和之、カメラ・泉貫太】日本ハムのドラフト１位・清宮幸太郎内野手（１８）＝早実＝が、上々のプロデビューを飾った。

　１０日（日本時間１１日）に行われた韓国ＫＴとの練習試合で、６回から一塁の守備に就いて実戦デビュー。栗山英樹監督（５６）からは「雰囲気がよかった」と太鼓判を押された。また、試合前の練習では１月２９日以来、キャンプでは初となる打撃練習も再開した。

　力強くグラウンドを蹴って、プロの舞台に飛び出した。アリゾナの青空の下で、清宮の表情が輝いた。待ちに待ったプロデビューは、１点リードの６回表。「心の準備はできていた」。全力疾走で一塁のポジションへ向かった。いきなり１死一、二塁、１死一、三塁などのピンチを経験したが、「（これまでと）変わらないところもあったし、これといってビックリしたことはなかった。緊張はあまりなかったです」。２イニングで打球処理はなかったが、堂々とプレーした。

　怪物ルーキーらしい強心臓ぶりを発揮した。投球のたびに「ナイスボール！」と大声を張り上げ、投手陣を鼓舞。「あまり黙ってもいられない性（さが）なので。意識している感じではなく普通に、黙っていてもつまらない」と、周囲に臆することなく存在感を示した。

　野球少年のようにプレーする１８歳の姿は、栗山監督の目にも輝いて見えていた。「雰囲気がよかった。楽しそうだし、大丈夫。野球の流れにすぐに入れるし、持っているものがいいよね」と合格点を与えた。

　もう一つ、うれしい出来事があった。この日から右手親指の骨挫傷のため、回避していた打撃練習を再開。最初は素振りで３０スイングして状態を確かめ、その後はティー打撃で２０球。怪物は「うれしかった。１００％ではないけど、制限している感じはなく気持ちよく振った」。見守った栗山監督が「バットの軌道がすごくきれい。彼の持っているものの大きさを見ていた人は感じたんじゃないか」と話すなど、大器の片りんを見せつけた。

　今後は、慎重に打撃練習の強度を上げていく予定。栗山監督は「一気にペースを上げないように指示をした」と話し、フリー打撃再開は２次キャンプ地・沖縄の見込みだ。打者デビューは２１日の韓国サムスン戦（赤間）が有力。清宮は「（他の選手が）打っているのを見ると打ちたいなと思った。（打席に）立てれば立ちたい」。次は“打”のデビューに向けて、照準を合わせていく。