【楽天】オコエ「外すとスッキリ」…打力ＵＰへ新兵器“球を見づらいサングラス”

　楽天が１５日、打撃力アップへ秘密兵器を導入した。動体視力のトレーニングの一環として野手全員が「Ｖｉｓｉｏｎｕｐ」と言われる特殊サングラスを使用。レンズ部分を点滅させることで、意図的に見えにくい状態にして眼球の動きなどを鍛えた。楽天担当・安藤記者が体験リポートした。

　なにをやっているのか―。一見するとプレー中にかけるサングラスと変わらない。それなのに「Ｖｉｓｉｏｎｕｐ」をつけると、運動神経抜群のオコエ瑠偉外野手（２０）ですら５メートルの距離から下から投げたボールをキャッチするのが難しい。４万円以上する高級品に興味津々の梨田昌孝監督（６４）も挑戦したが３球すべて落球。「全然捕れないじゃないか」と苦笑いだった。

　そして、指揮官のご指名もあって記者も体験した。しょせんただのサングラス、と軽い気持ちでつけてみたが、予想以上に見えない。レンズ部分がチカチカと白黒する。２コマに１度は視界が遮られるようなイメージだ。当然のように投げてもらったボールは全く捕れなかった。

　このトレーニングの狙いを、指導した白石トレーナーは「視界を遮るので、動体視力を鍛えてます」と説明。視界を制限すると、集中力を高めないと動くボールを見られず、眼球の動きなどが鍛えられる。オフに日本ハム・斎藤や近藤、ソフトバンク・上林も導入した。初体験のオコエは「見えにくい状態になるので、外すとはっきり見えるようになる。目がスッキリしてボールも見えやすい」と効果を実感した。

　チームは昨季、終盤に失速し３位。ペゲーロやウィーラーら外国人の打撃頼りだったことは否めない。走塁改革などで外国人に頼らない攻撃を目指している梨田監督。打力アップにつながる武器を手にしたのかもしれない。（安藤　宏太）