【楽天】右肘手術で２軍調整中の茂木、開幕前１軍見えた　

　昨年１１月に右肘手術を受け、キャンプは２軍で調整中の楽天・茂木栄五郎内野手（２４）が２６日、ソフトバンク２軍との練習試合（生目の杜第二）で手術後初の実戦出場。目標とする開幕前の１軍合流へ一歩前進した。

　「１番・ＤＨ」で２打席の復帰戦。練習では持ち前のフルスイングを取り戻しているものの「実戦の打席になると、イメージと実際のスイングにギャップがありました」と、第１打席は内角直球にバットを折られて二飛、第２打席は変化球に泳がされての二塁内野安打と快音は響かなかった。

　それでも「（本格復帰へ）ひとつ進展したと思います」と表情は晴れやか。まだシートノックにも参加しておらず、スローイングの不安は残るが、梨田監督は「今バットが振れるなら、投げるのもあと２週間ぐらいで十分できる」と、３月２０日ごろをめどに１軍オープン戦に参加させる方針だ。