【ヤクルト】青木、３日の巨人戦で４番も「それより花粉症が…」

　メッツから７年ぶりにヤクルトに復帰した青木宣親外野手（３６）が、３日の巨人とのオープン戦（東京Ｄ）で、７年ぶりに「４番打者」として先発出場することが２８日、決まった。小川淳司監督（６０）が明言した。

　ＮＰＢ公式戦での４番は１９試合しかないが、最後に出場した１１年の中日とのＣＳ最終Ｓ第２戦（ナゴヤＤ）では勝利に貢献。日米通算２０５８安打を放っている安打製造機の加入で、さまざまな攻撃のバリエーションを試す狙いだ。

　青木はこの日、復帰後初めて神宮での全体練習に参加。「新しいビルができたり、景色は変わっていたけど、懐かしさはありましたね」と笑顔。０４年の入団からつけた背番号「２３」のユニホームでの本拠地は、背番号「１」に変更する前の０９年シーズン以来９年ぶりだ。フリー打撃では、４６スイングで４本のサク越えを放つなど調整は順調だが「それより花粉症が…」と“難敵”に苦笑いを見せていた。（青柳　明）