【ＤｅＮＡ】ドラ５桜井、早期１軍昇格へ向け阪神戦でテスト

　ＤｅＮＡのドラフト５位・桜井周斗投手（１８）が早期１軍昇格へ向け、対セ・リーグでテストされることが５日、明らかになった。この日の甲子園での練習から合流した高卒左腕についてラミレス監督が「セ相手、昨年２位の強いチーム相手にどういう投球を見せてくれるのか楽しみ」と６、７日の阪神戦（甲子園）で中継ぎ登板させ、秘密兵器になり得るか見極める。

　桜井は日大三時代に日本ハム・清宮を５打席連続三振に斬るなどスライダーが武器の左キラー。先月２４日の巨人戦（那覇）で１軍デビューし１回無失点。その後２軍で調整していたが再び声がかかった。阪神には糸井、鳥谷ら左打者が多いだけに「特長を生かせるチャンス。向かっていきたい」と気合十分だ。現状で開幕１軍の可能性は低いが指揮官は「シーズン中にチャンスはある」と示唆。昨季負け越した２球団の巨人、阪神を相手に好投すれば１年目から１軍で活躍するチャンスが開けてくる。