【ヤクルト】ブキャナン、いきなり満塁被弾　のち快投

◆オープン戦　ヤクルト７―６日本ハム（１７日・神宮）

　来日２年目で初の開幕投手に指名されたヤクルト・ブキャナンが２番手で登板。いきなりレアードに満塁弾を浴びる最悪の立ち上がりだったが、その後の３回は３人ずつのパーフェクト投球で、首脳陣をひと安心させた。

　「最初の回は少し手こずったが、後の３回のような形でいければいい。直球も走っていた」と、炎上→快投の４回６１球を振り返った右腕。しぶとくバットに当てる日本の打者と１年戦ったことで「１球目からしっかりコントロールしないと抑えられないと学んだ」と、キャンプから制球力アップに取り組んで手にした大役。「石川さんら、素晴らしい投手がいる中で選ばれたのはうれしい」と、改めて意気込みを語った。

　前夜の球団激励会で開幕起用を公表した小川監督は、満点とはいえない内容に「カットボールが引っかかってボールになっていた。もう少し精度を上げてほしい」と注文をつけていた。（星野　和明）