【ヤクルト】村上、神宮デビューでマルチ！ドラ１が１日限定１軍体験で逆転呼んだ

◆オープン戦　ヤクルト７―６ソフトバンク（１８日・神宮）

　ヤクルトのドラフト１位ルーキー・村上がソフトバンク戦でオープン戦初出場。神宮デビューでいきなり２安打を放った。九州学院高（熊本）では“肥後のベーブ・ルース”の異名を誇った高校通算５２発の強打者。２回に武田から遊撃内野安打を放ち、３―６の７回先頭では左腕・飯田から左前打で逆転につなげた。新入団選手を紹介するイベントに合わせて起用され、今後は再び２軍で経験を積むが、神宮の杜（もり）に新風を吹かせた。

　２万５１３７人の大観衆にも、村上は臆することはなかった。１日限定の１軍体験で、相手はいきなり武田。２回２死の初打席でチェンジアップをたたきつけると、打球は高いバウンドの遊撃内野安打になった。熊本から来た家族に“プロ初安打”を贈り「良かったです。これからの自分の野球人生にプラスになるかなと思います」と声を弾ませた。

　７回も先頭で左前安打。ミレニアム生まれの新星が、この回３点差を逆転する口火を切った。「相手がすごいピッチャーでも、打ってやるぞという気持ちを持って打席に入っています」。高校通算５２本塁打を放ち、松井秀喜級の期待を込められて背負う５５番。負けん気の強さが、２軍で４番に座る１８歳を支えている。

　名球会入りしたレジェンドたちも称賛を惜しまない。石井打撃コーチは「堂々としているし、高卒で最初から振っていけるのはすごい。筒香（ＤｅＮＡ）とかぶる」と日本の４番を重ねれば、米国から７年ぶりに復帰した青木も「信じられないね！　あれだけ落ち着いて…。まだまだいけると思う」と将来性に太鼓判を押した。

　自分を強く持っている。日本ハム・清宮ら同級生についての質問も多いが、答えはいつも同じだ。「それどころじゃない。自分がやるべきことをしっかりやりたい」。１日に九州学院高を卒業。節目にも浮かれることなく「（プロ入りの実感は）１月から変わりはないです」。プロの覚悟はとっくに固まっている。

　入団後に捕手から三塁に転向。試合前練習では宮本ヘッドコーチとキャッチボール。２０日から２軍に戻る上で、課題を確認した。座右の銘は「臥薪嘗胆（がしんしょうたん）」。「早く１軍に上がるのが目標。ここで早くホームラン、ヒットを打ちたいと思いました」と金の卵。近未来の主砲が、幸先良くプロの一歩を踏み出した。（田島　正登）

　◆恩師の九州学院・坂井宏安監督、快足アピールできて良かった

　―オープン戦初出場で２安打のデビュー。

　「初打席の内野安打がうれしいです。どうしても強打が注目されますが、５０メートル走を６秒１と走れる選手。足を公の場でアピールできたのはよかったですね」

　―７回先頭は左腕・飯田から左前安打を放った。

　「左打ちですが、左投手を全く苦にしないんです」

　―逆転への流れを作る一打。

　「そういうのを持ってる子なんですよ。１年夏の熊本大会でも初戦で４番を任せたら、バックスクリーンへ満塁本塁打を打ってましたから。すごく努力する選手なので、運も味方してくれるのだと思います」

　―高校通算５２発。初アーチが待ち遠しい。

　「本人は本塁打よりも打点にこだわっていました。チームの勝利に貢献することを一番考えている選手ですから。熊本にいい知らせを届けてほしいですね」

　◆村上　宗隆（むらかみ・むねたか）

　★生まれとサイズ　２０００年２月２日、熊本市生まれ。１８歳。１８８センチ、９７キロ。右投左打。年俸７２０万円。独身。

　★球歴　九州学院高（熊本）では１年夏に「４番・一塁」で甲子園出場。１年秋から捕手。３年夏は決勝で敗退。１７年ドラフトでは外れ１位でヤクルト、巨人、楽天が競合の末、ヤクルトが交渉権を獲得。

　★こだわり？　食事に困らないはずの寮の自室に、冷蔵庫を持って入寮。「鮮度が命なので」

　★バット　１月の新人合同自主トレ中に雄平からグリップが太いＤｅＮＡ・筒香のバットを譲り受けた。普段は西武・松井モデルを長く細くしたものを使用。

　★趣味　サイクリングと映画観賞。最近はクリント・イーストウッド監督の「１５時１７分、パリ行き」を絶賛。