【楽天】今江が１号３ラン「結果を出さないと意味がない」

◆楽天３―４ソフトバンク（７日・楽天生命パーク）

　楽天は７日、ソフトバンク戦（楽天生命）に敗れ今季初の連勝はならなかった。「５番・一塁」でスタメン出場した今江年晶内野手（３４）は、４回に今季１号となる同点３ラン。試合には敗れたが３安打を放った６日の同カードに続き、２戦連続で存在感を見せた。

　高めに入ってきたカーブを、逃さずに振り切った。３点を追う４回、２死一、二塁。追い込まれながらも、ソフトバンク先発・武田の“宝刀”をとらえた。同点の左越え１号３ラン。「完璧です。体がうまく反応しました。気合で打ちました」と振り返った。

　ＦＡ移籍し３年目のシーズン。今季に懸ける思いは強い。過去２年は故障もあり不本意な成績。「いろんな思いがあって、やっぱり今年はやるぞという気持ち。結果を出さないと意味がない」。開幕スタメンを内田に譲っても、腐ることなく待っていた出番で結果を残した。

　チームは９回に失点し、連勝はならず。梨田昌孝監督（６４）も「（今江が）２ストライクからコンパクトに打ってくれて、あれで一気に流れが変わると思ったけど…」と波に乗れない打線に歯がゆさをにじませた。チーム全体が上向くため、好調のベテランが打線の真ん中で踏ん張っていく。（山口　泰史）