【西武】山川、３戦連発！この日は２発　満弾＆３ラン「今日も行くっすよ」

◆ソフトバンク６―１２西武（２５日・ヤフオクドーム）

　西武・山川の勢いが止まらない。３回、ソフトバンクのエース格バンデンハークから、３試合連発、リーグ単独トップとなる８号満塁弾を右翼席へ放つと、６回には岡本から左中間へダメ押しの９号３ラン。７打点をたたきだし、チームを５連勝に導いた。

　これぞ「４番」。まさに、山川劇場だ―。バットの先で捉えた打球は一瞬にして右翼テラス席へ着弾した。「前の打席で三振していたので、真っすぐを待って１球で仕留めようと思っていた」。０―０の３回２死満塁、バンデンハークの外角１５４キロ直球を逆方向へ。１６年９月７日の楽天戦（コボスタ）以来、自身２度目のグランドスラムだ。

　８点リードの６回１死一、三塁では２番手・岡本の直球を完璧に捉え、左翼中段へ９号３ラン。「完璧ですね。自分のポイントでしっかり振れて感触もタイミングも良かった」。昨年８月２７日オリックス戦（メットライフ）以来の１試合２発。自己最多の１試合７打点。打点はリーグダントツの２８打点で、シーズン６４発、２００打点ペースだ。

　努力の塊だ。「今日も行くっすよ」が口癖。オープン戦、シーズンが始まってからも本拠地でのデーゲーム後は毎回、隣接する西武第二球場へユニホームのままバットを担いで直行。納得がいくまで振り込む。試合後は映像で何度も自分のスイングを再生して、研究する。辻監督は「あいつがそうやって頑張っているのは、知ってんだから」と４番で起用し続けている。

　昨季ヤフオクＤでは１勝１１敗と大きく負け越し、バンデンハークにも０勝４敗だった。難敵を攻略して５連勝。敵地での勝利は昨年６月２４日以来だった。５戦合計５０点で貯金を１２とし、首位にそびえ立つ。指揮官は「去年は去年だよ。今日は大事な試合だった。あれ（山川の満塁弾）が一番大きかった」と笑顔。山川は大活躍も「今日の打席の中でも反省はたくさんあった」と自分に厳しかった。頼れる主砲がいる限り、今のレオに怖い敵はいない。（小林　圭太）