【楽天】八百板、６打席目でプロ初安打…両親前に笑顔

◆西武１６―４楽天（２９日・メットライフドーム）

　楽天の八百板卓丸外野手（２１）は２９日、西武戦（メットライフ）でプロ初安打をマークした。３回先頭で迎えた第１打席、西武先発・多和田から中前安打。直後に、プロ初盗塁となる二盗も決めた。チームは今季ワーストの６連敗。借金もワーストの１２となった。

　やや甘く入ってきた１４２キロを、迷いなく叩いた。投手の左脇をすり抜けた打球が、中前に転がる。３回、３度目のスタメン起用に応える中前打。プロ６打席目、スタンドで見守った両親の前での初安打に「どこにいったかは覚えていない。『Ｈ』がついてうれしかった」と笑顔を見せた。

　悔しさも力に変えた。プロ初スタメンだった１８日のソフトバンク戦（ヤフオクＤ）は、連続三振のあとの３打席目に送りバントを失敗して併殺打。２度目のスタメンでもヒットはなかった。「開き直っていきました。今日こそはと思っていた」。すり足だった右足を少し上げるフォーム修正を施しながら、気持ちの面でも準備を整えていた。

　育成からはい上がってきた。３年目の昨季途中に支配下登録。今季も初昇格、初出場、初スタメン、初安打とステップを踏んでいる。「順調だと思っています。気を引き締めて、どんどん活躍できるようにしたい」。持ち前の打撃で存在感を示し、次は定位置を目指していく。（山口　泰史）

　◆八百板　卓丸（やおいた・たくまる）１９９７年１月１７日、福島市生まれ。２１歳。聖光学院高では２年秋からベンチ入り。３年夏の甲子園で１５打数８安打と８強入りに貢献した。１４年育成ドラフト１位で楽天入り。１７年７月に支配下登録された。１８０センチ、７６キロ。右投左打。家族は両親と兄。今季年俸は５００万円。