【楽天】天敵・雄星撃ちもまた守乱で敗戦

◆楽天５―６西武（４日・楽天生命パーク）

　またしても守乱が勝負を分けた。楽天は同点の９回２死二塁、楽天・松井が外角へのワンバウンドのスライダーで、源田を空振り三振に斬ったかに見えた。だが捕手・足立がはじいたボールは一塁側に転々としていった（記録は暴投）。一瞬見失ったことが致命傷となり、二塁走者の木村が一気に生還して決勝点。梨田監督は「非常にもったいなかった。遠くにはじきすぎた」と頭を抱えた。

　ワンバウンドの難しいボールではあったが、守備力を買われて起用された足立のミスは痛かった。この日、打力が持ち味の山下が降格。代わりに４月１４日以来、１５試合ぶりの先発だったが、３盗塁も許した。足立は「シンプルに僕のミス。水を差すプレーとなってしまい申し訳ない。実力不足だと思います」と猛省。４月２６日のロッテ戦（楽天生命）ではオコエの落球が決勝点となって負けており、勝負どころで守備のミスが目立つ。

　１６年から１３戦全敗だった菊池から７回で５点を奪ったが、思わぬプレーが明暗を分けて、借金は今季最多１４となり、チームは通算１０００敗を喫した。指揮官も「菊池から点を取れたことは収穫で、勝てる展開だったけど…」と悔やんだ。（安藤　宏太）