【楽天】“巻き返しの切り札”茂木、積極打法復活で３安打

◆楽天４―１０西武（５日・楽天生命パーク）

　楽天は５日、西武戦（楽天生命）に敗れ借金は今季ワーストの１５となった。「１番・遊撃」でスタメン出場した茂木栄五郎内野手（２４）は、５打数３安打と今季３度目の猛打賞。低迷するチームの中で、つながりを欠いてきた打線は上昇気配を見せ始めた。

　しぶとく３本のヒットを連ねた。３回、二塁へのボテボテの内野安打で出塁すると、４回は中前に抜けそうな二塁内野安打。６回は左前に運び、猛打賞を決めた。３、６回の安打は得点にもつながり「以前より状態は上がってきたと思います」とうなずいた。

　積極打法が戻ってきた。１、４、５打席目は初球打ち。３打席目も空振りとなったが、初球からスイングをかけた。不振時は初球からスイングできないこともあったが「初球から打ちにいけるようになってきた。始動のタイミングが一定になって、投手との間合いが取れるようになった」と手応えを明かした。

　打線全体でも１０安打。ようやく、つながりが見られるようになってきた。「前より点が入る感じはある。守備からリズムをつくって、攻撃につなげていけたら」と話したリードオフマン。そのバットが完全復活すれば、巻き返しの切り札になる。（山口　泰史）