【阪神】金本監督、先発ローテに“若手チャレンジ枠”

　阪神・金本知憲監督（５０）が１４日、先発ローテに“若手チャレンジ枠”を設けることを明かした。「若い投手が刺激し合ってくれたら」と、２０日の中日戦（ナゴヤＤ）に才木浩人投手（１９）、２７日の巨人戦（甲子園）に望月惇志投手（２０）と、ともにプロ初先発の２人を抜てきして活性化を図る。

　２年目の才木は１５０キロ超の直球が武器。今季初登板だった９日の巨人戦（東京Ｄ）は、長野からフォークで空振り三振を奪うなど１回無失点に抑えた。１０日に出場選手登録を抹消されたが、１２日のウエスタン・中日戦で７回１失点と好投し、白羽の矢が立った。

　３年目の望月は昨年１２月に手術した腰部のヘルニアから復活。９日のウエスタン・オリックス戦で、自己最速１５８キロを投げ、８回２失点。「８回にも１５０キロ台を出していたらしいからね。楽しみやね」と指揮官も期待した。

　望月に関しては「次の２軍戦の結果次第…」と条件もつくが、実績ある藤浪や岩田らに代わる積極起用。チームは借金１。決め手に欠ける先発の６番手争いで、若手の台頭を求める。（長尾　隆広）

　◆才木　浩人（さいき・ひろと）１９９８年１１月７日、兵庫県生まれ。１９歳。須磨翔風高から１６年ドラフト３位で阪神入り。１８９センチ、８０キロ。右投右打。年俸６００万円。

　◆望月　惇志（もちづき・あつし）１９９７年８月２日、神奈川県生まれ。２０歳。横浜創学館高から１５年ドラフト４位で阪神入り。１９０センチ、８９キロ。右投右打。年俸５００万円。