【西武】多和田、完封で両リーグトップ７勝目　初黒星の前回からスライダー「鋭く」修正

◆オリックス０―７西武（１９日・ほっともっと神戸）

　最後まで自分のペースで落ち着いていた。西武・多和田はラストバッターを仕留めると小さくうなずき、笑みを浮かべた。７―０とリードの９回２死一、三塁。この日、初めて三塁を踏ませたが、Ｔ―岡田を二ゴロで封じた。「やっぱり（完封は）うれしいです。８回を終えて９回までいくとなったので、完封目指して投げました」。チーム一番乗りの完封勝利。両リーグトップで自己最多タイとなる７勝目を飾った。

　２試合連続完封負けのチームを右腕が救った。完封勝利は昨年８月１９日の日本ハム戦（札幌Ｄ）以来、自身４度目。前回１２日のロッテ戦（メットライフ）は５回途中を７失点で今季初黒星を喫したが、同じミスは繰り返さず１０７球でシャットアウト。５月中の７勝は、チームでは２０１０年の岸（現楽天）以来というハイペースで白星を積み上げた。

　キレがなかったと反省していたスライダーをこの１週間で調整。大きく曲がり過ぎるのを「鋭くしたい」と土肥投手コーチに相談すると「浅く握った方がスピードが出る」とアドバイスを受け、親指の位置を変えた。この日の５つの三振は全てスライダーで奪い、四球は１。今季これまで１２０キロ前後だったスライダーの球速は１２０キロ後半にアップし「だいぶ手応えがありました」と、球のキレにも満足げだ。

　辻監督は「低めの真っすぐとスライダーが非常によかった」と評価。多和田は昨季４戦全敗と苦にしたオリックスに今季は２戦２勝。「やられた分はやり返そうと思っている。攻める姿勢で投げられた」。普段はおっとりした男が、強気の表情を見せていた。（小林　圭太）