【阪神】１１試合連続一桁安打「貧打地獄」で４位転落…金村義明さん中谷昇格を提言

◆中日３―２阪神（１９日・ナゴヤドーム）

　阪神はスタメンに１割台以下の打者が５人も並んだ打線が、その成績を反映するように４安打２得点で１点差負け。１１試合連続ひとケタ安打の「貧打地獄」から抜け出せず、再び４位転落。スポーツ報知評論家の金村義明氏は、開幕から不振で２軍調整中の中谷将大外野手（２５）の昇格を提言した。

　金本監督の試合後の言葉も尽きてきた。「足（３盗塁）を使っても、その後がな…。４安打では点が取れんわな」と淡々。初回に３四球につけ込み、無安打で１点を先取したが、その後は８回まで単打３本で無得点。９回に糸原の二ゴロの間に１点を返すのがやっと。名古屋まで視察に訪れた坂井オーナーの前で、最近の負けパターンで１点差に泣いた。

　この日は福留が今季３度目のベンチスタート（９回に代打で出場）だった。５試合連続で４番に座っていた４１歳に休養を与え、先発オーダーは１番・俊介、５番・大山、７番・江越、８番・梅野、９番・投手の小野と過半数の５人が打率１割台以下だった。

　金村氏「７番から１割台が続き、投手が３人も並んでいるようなもの。これでは４番に戻したロサリオの調子がどうのこうのではなく、打線がつながらなくて当たり前」

　金本監督が期待した若手は、苦悩する姿をさらけ出した。大山は１打席目に３ボールからの４球目をファウルするなど、甘い球を仕留めきれずに３打数無安打。江越は７回１死一塁、３ボール１ストライクから外角のボール球を空振りし、最後は見逃しで三振ゲッツーだった。

　チーム打率２割２分４厘と１１９得点は１２球団ワースト、２０本塁打はリーグワースト。９試合連続の３得点以下で、その間の平均得点はわずか１・５６点しか奪えていない。

　金村氏は「現状を打開するには一刻も早く中谷を１軍に上げた方がいい。昨シーズン、２０本塁打を打った長打力に加え、一塁、外野の守備もうまいし、足もある。１番打者として使えば相手は怖いはず」と、救世主として開幕から２軍調整中の２５歳の名前を挙げた。

　中谷はウエスタン・リーグでも打率１割９分１厘、３本塁打と苦しんでいるが、１６日のソフトバンク戦（鳴尾浜）では２打席連続アーチを放つなど、復調気配を見せている。金本監督の声がかかるのはいつか。（島尾　浩一郎）