【オリックス】金子、楽天・美馬との未勝利対決制した　７戦目で初白星

◆楽天２―５オリックス（２３日・楽天生命パーク）

　我慢強く投げた。５回、２失策などで１点を失い１点差に詰め寄られた金子だが、２死一、二塁で茂木を初球のフォークで中飛に抑え、悪い流れを断った。「あそこでなんとしても、１点で抑えたかった」。６回２安打１失点（自責０）。開幕からの自身の連敗を４で止め、今季７試合目でようやく初勝利を手にした。

　今年は持ち前の制球力が不安定な試合があった。３日西武戦は四球で満塁にピンチを広げて山川に２点打を浴び、４敗目を喫していた。この日はストライクゾーンで勝負。２四球は与えたが、次打者は三振にきった。「先頭の四球もありましたけど、その後しっかり抑えられたので、傷口が広がらなかった」。出場選手登録を抹消して調整期間を与えた福良監督も「テンポ良くストライク先行でいっていた」と喜んだ。

　開幕から６試合未勝利は自己ワーストだった。「（苦しさは）あるにはありましたけど、自分のせいでもありますし、抑えても勝てない時もあるので、考えずにやってきた」と、原因を突き詰めすぎずシンプルに考えることに努めた。屋外デーゲームの登板は２年ぶりで、白星は１３年１０月６日・ロッテ戦（ＱＶＣ）以来と、相性の悪さも克服した。

　チームは今季最長タイの３連勝で、４月４日以来の借金１とした。６回９７球で降板したことから、ヒーローインタビューを断った金子は「次の試合でしっかりと。そこだけです。極力長いイニングを投げるために、無駄な球を出さないようにやっていきたい」。福良監督は「金子がまた引っ張っていってくれたら。この１勝で変わると思う」と期待を込めた。（原島　海）