【阪神】巨人に勝ち越し貯金１で３位浮上…金本監督、歓喜のヘッドロック

◆阪神５×―４巨人（２６日・甲子園）

　金本監督が目を細めて中谷を出迎えた。ベンチ前でヘッドロックをかけながら右手で頭を手荒くなでた。今季初のサヨナラ勝ちで、４連勝も初。「選手を信じたといいますか、僕が弱気になってはダメだと。僕自身が絶対に打ってくれるという気持ちでいたので、中谷がよく応えてくれました」と、今季初の巨人戦カード勝ち越しに声を弾ませた。

　９回２死一、二塁、中谷が沢村から三遊間を破るサヨナラ打。「ファームでやってきたことが出せて良かったです」。昨季はチーム最多２０本塁打も、今季は不振で開幕２軍。２２日の昇格後、４試合連続でスタメンで起用され、プロ８年目で初の劇的打を放った。

　１０日以来の貯金１。交流戦前の勝率５割以上が確定したが喜んでばかりもいられない。指揮官は７回無死、ロサリオに初めて代打・鳥谷を送った。左腕・田口の先発とあって４番で起用したが「きょうも打てる雰囲気なかったので。こちらも腹をくくって代打を出しました」と説明。２７日の先発は苦手とする右腕の野上で「ちょっと考えないとアカンね。メンタルをいかれている気がするし表情に出ている。自信満々でいてくれればこっちもアレですけど。ちょっと考えます」と初のスタメン落ちを示唆した。

　年俸３億４０００万円の助っ人は５月は打率１割６分９厘。４月（２割７分７厘）より打率を落としている。「チームとして（代打が）必要と思った。次はそうならないよう頑張りたい」とロサリオ。３位に浮上したが、金本監督の苦しいかじ取りは続く。（島尾　浩一郎）