【阪神】セパ唯一の交流戦３連敗…金本監督「痛いスタートやね、ほんまコレは」

◆日本生命セ・パ交流戦　阪神２―５ソフトバンク（３１日・甲子園）

　浜風の後押しはなかった。３点を追う９回２死満塁。高く舞い上がった原口の打球に虎党は一瞬の夢を見たが、左翼・城所のグラブに収まった。「いつもの（左翼方向に伸びる）風だったらね、本当…」と、交流戦３連敗スタートの金本監督が嘆いた。

　開幕から３ランと満塁弾がない打線には、この試合もスカッとする一発は出なかった。オール単打の５安打で２点止まり。８、９回こそ塁上をにぎわせたが「四球に助けられたところもあった」と指揮官のトーンも弱い。相手投手陣による２イニング計５四球のサービスを生かしきれなかった。８回２死満塁での福留の左前適時打が、この３連戦で唯一のタイムリー。最後に意地を見せた主将は「みんながつないでくれたチャンスなので」と振り返った。

　だが、その福留にしても５月は打率１割７分４厘、１本塁打、９打点の低調な成績だった。貧打の象徴的存在となっているロサリオの月間は、１割８分９厘、２本塁打、１１打点。実は４１歳の福留の方が数字としては深刻だが、主軸として頼らざるを得ないのが現状だ。

　５連勝で臨んだ勢いが完全に吹き飛び、再び借金１に逆戻り。１日は移動日なしで埼玉・所沢に向かい、パ・リーグ首位の西武との３連戦となる。「痛いスタートやね、ほんまコレは。前を向いてというとおかしいけど、やるしかない。敵地に行ってやってきますよ」と金本監督。貧打地獄の中、１２球団最強打線と対戦する試練だ。（島尾　浩一郎）