【西武】雄星“復活”６回９Ｋ０封　米１２球団スカウト熱視線

◆日本生命セ・パ交流戦　西武２―０阪神（１日・メットライフドーム）

　電光掲示板にともされた球速が、雄星の“復活”を証明した。「（今季）初めて納得のいく球がいった。腕が吹っ飛ぶくらい振った。今シーズン初めて心から喜べる勝ちだな、と」。１点リードの２回。先頭に安打を許したが、「一番確実にアウトが取れるのは三振」と後続３人を空振り三振。最後の江越の３球目は、自身の持つ最速にあと１キロに迫る今季最速１５７キロで空を切らせた。

　メジャー１２球団のスカウトが熱視線を送る中、６回３安打無失点で今季最多の９奪三振。５月４日の楽天戦（楽天生命）以来、無傷の６連勝を飾った。

　左肩に異変が起きた。５勝０敗ながら防御率３・８６。白星はついても本来の球が行かない。５月５日夜。２か月近く続いた自問自答の日々に終止符を打った。「時間をください」。勇気を持って首脳陣に一時離脱を願い出た。

　「野手の助けで勝つのは、自分に求められる投球じゃない。今年は（優勝の）チャンス。１０月、１１月を考えた時、悔しいけど我慢することを選びました」

仲間と約束　診断は「左肩の機能低下」。与えられた時間を最大限に生かし、膝や足首の角度に至るまで細部を見直し、劇的に回復した。

　抹消前、仲間へあいさつに回ると「お前が帰ってくるまで、首位でいるから」と励まされた。首位を渡さず約束を守ってくれた。辻監督も「うちの投手陣の柱。次はもっと期待できる」と３０勝に導いた左腕に信頼を置く。「もう不安はない。次は１００球以上いけたら」と雄星。交流戦はこれで１３勝２敗。１５年からの連勝を８に伸ばした絶対的エースが、マウンドに帰ってきた。（小林　圭太）