【楽天】田中、５回同点打！６戦連続打点も４連敗「もう一つ前で打っていれば…」

◆日本生命セ・パ交流戦　楽天２―３ヤクルト（２日・楽天生命パーク）

　楽天は２日、ヤクルトとの接戦を落とし、今季４度目の４連敗。借金は今季ワーストに並ぶ「１６」となった。３試合連続で「３番・中堅」でスタメン出場した田中和基外野手（２３）は、５回に、一時は同点となる左中間２点適時二塁打。６試合連続打点を挙げたが、勝利には結びつかなかった。

　高めにきた直球を、やや強引に叩いた。鋭いライナーが左中間で弾む。５回２死二、三塁、ヤクルト先発・由規の直球をとらえる同点の左中間２点二塁打。「前の球の見送り方で、スライダーを待っているのがバレたと思った。真っすぐならボール球でも振ろうと思っていました」と振り返った。

　自身の好調が、チームの結果に結びつかない。この日で６試合連続打点だが、その間のチーム成績は１勝５敗。「打点を挙げても、勝てない試合が続いている。もう一つ前で打っていれば、チームの流れも変わるんじゃないかと」。３回２死満塁の好機で、三飛に倒れた場面を悔やんだ。

　梨田昌孝監督（６４）も「その前の満塁のところで、打ってくれたらよかった」。高い要求は期待の裏返し。自らのポジションを確立するためにも、重い責任を果たしていく。（山口　泰史）