【楽天】美馬“新監督”にささげる初勝利　９度目先発やっと白星「かなりきつかった」

◆日本生命セ・パ交流戦　楽天８―０阪神（１７日・楽天生命パーク）

　楽天は１７日、平石洋介監督代行（３８）の就任初戦となった阪神戦（楽天生命）に快勝。仕切り直しの一戦を白星で飾った。先発した美馬学投手（３１）は、７回を３安打無失点と好投。今季初勝利を挙げ、チームとともに最高の形で再スタートを切った。

　一度は渡したウィングボールが、平石代行の手から戻ってきた。ファンへのあいさつを終えた三塁ベンチ。「俺の気持ちをくんでくれと。感謝の気持ちも込めてと思ったんですけどね」。初回２死一、三塁のピンチを切り抜けると、７回まで無失点。監督代行船出のゲームに、花を添えた。

　重圧から解放された。今季９度目の先発。ここ３試合は６回以上３失点以内と試合をつくりながら、白星は遠かった。「マジでうれしいですね。かなりきつかった。『今年勝てるかな』というぐらい落ち込んでたりもした」。節目の一戦で自身も今季初勝利を挙げ、素直に喜びをかみ締めた。

　連敗は２で止まったが、まだ借金は１９。勝率５割という大目標へは、一つ一つ白星を積み重ねていくしかない。「内容がよくなっていた中で勝てていなかった。この勢いに乗っていけるようにしたい」。チームとともに、大きな流れをつくっていく。（山口　泰史）