【楽天】西武・浅村＆炭谷を本格調査　来季逆襲へ“Ｖ戦士”動向注視

　楽天が、フリーエージェント（ＦＡ）権を取得している西武の炭谷銀仁朗捕手（３１）と浅村栄斗内野手（２７）の本格的な調査に乗り出したことが３０日、分かった。現在最下位の楽天は来季の巻き返しへ、補強ポイントの捕手、二塁手の２人がＦＡ権を行使した場合に備え、調査を進める。また、この日１０年ぶりの優勝を決めた西武が、菊池雄星投手（２７）のメジャー移籍を容認することも判明した。

　楽天が“Ｖ戦士”の調査を開始したことが分かった。開幕から最下位に沈む楽天は、来季の巻き返しに向けて戦力整備が不可欠と判断。球団関係者によると、この日リーグ制覇を決めた西武の炭谷と浅村の本格的な調査を進めているという。

　今季の楽天は梨田監督が途中辞任するなど、開幕から不振にあえいだ。平石監督代行の下で出直したが、ここまでリーグ最下位に沈んでいる。抜本的な立て直しへ、９月１日付でゼネラルマネジャー（ＧＭ）にヤクルト、西武、米球界で活躍した石井一久氏が就任。「ハプニング的な優勝はいらない。５年、１０年とファンの皆さまが球場に来るのが楽しみな状況を毎年作れれば」と理想を口にしていた。

　補強ポイントの一つに挙がるのが捕手。長く正捕手を務めてきた嶋は来季３４歳を迎える。毎年のようにドラフトで捕手を指名してきたが、嶋を脅かすには至っていない。今季はソフトバンクからトレードで獲得した山下が出場機会を増やしているが、来季の逆襲には経験値と実力を併せ持つ捕手が必要。１４年に国内ＦＡ権を取得した炭谷の動向を注視している。

　「投高打低」（石井ＧＭ）という現状打破の切り札として、浅村にも注目している。今季チームが低迷した最大の要因は得点力不足。投手は比較的安定していたが、チーム打率はリーグ最下位と深刻な貧打に悩まされた。正二塁手の藤田は来季３７歳で、茂木のコンバートプランが出るなど、セカンドは懸案のポジション。今季３割３０発１００打点に当確ランプをともしている浅村は、ウィークポイントを埋める存在としてうってつけと言える。

　炭谷と浅村は昨オフ、ともに西武から複数年契約を提示されたが、１年契約を結んでいる。楽天は、２人がＦＡ権利を行使した場合、速やかに獲得に動けるよう、入念に調査を進めていく模様だ。

　◆炭谷　銀仁朗（すみたに・ぎんじろう）１９８７年７月１９日、京都生まれ。３１歳。平安高（現龍谷大平安高）から０５年高校生ドラフト１巡目で西武入団。０６年は５１年ぶりの高卒新人開幕マスク。堅守強肩を武器に０９年から正捕手。１８年から日本プロ野球選手会会長。１８１センチ、９５キロ。右投右打。年俸１億１０００万円。

　◆浅村　栄斗（あさむら・ひでと）１９９０年１１月１２日、大阪生まれ。２７歳。大阪桐蔭では「１番・遊撃」で０８年夏の甲子園優勝。０８年ドラフト３位で西武入団。１３年は一塁手として１１０打点で打点王。１４年以降は二塁手。１７年から主将を務め、主に３番。１８２センチ、９０キロ。右投右打。年俸２億１０００万円。