堺中央、鮮やか逆転勝ちで３回戦進出…第２１回大阪阪南大会

◆第２１回大阪阪南大会　◇中学生の部▽２回戦　堺中央ボーイズ９―４和歌山北ボーイズ（８日・みなと堺グリーンひろば硬式野球場ほか）

　「第２１回大阪阪南大会」は２回戦が行われ、堺中央ボーイズが逆転勝ち。東堺ボーイズ、藤井寺ボーイズ、大阪堺ボーイズなども３回戦進出を決めた。

　堺中央が鮮やかな逆転勝ちで初戦を突破した。

　初回、先発・石井が和歌山北に集中打を浴び、いきなり３点を失った。だが、その裏に３番・前原の適時打、２回にも１点を返すと、３回には４番・上月が左前へ同点適時打。小刻みにつなぎ、追いついた。

　迎えた４回、６番・佐名川の内野安打などで１死二、三塁とし、主将の９番・向山が右前２点打で勝ち越し。向山主将は「徐々に打線がつながって点を取れた。（決勝打は）逆方向に意識をもって（打席に）立っていた」と笑顔で振り返った。

　投げても４回から登板した２番手・西村がテンポのいい投球で和歌山北打線を翻弄。味方の失策で１点を失ったが、４イニングを１安打１失点（自責０）。チームを勝利に導き「（４回は）同点だったのでチームに勢いをつけるため、点を取られないようにと思って投げた」と胸を張った。

　逆転勝利での初戦突破にも「もう少しミスをなくしてほしい」と土井監督。同大会は過去３度の優勝を誇るだけに、気を引き締めた。向山主将も「大阪阪南大会に優勝し、全国に行くことができるようにしたい」と、４度目のＶ、その先の大舞台へと目標を見据えた。