ヘラブナ３６・２センチ…大阪・堺市

　すっかり春を満喫できる季節になったが、水中はどうだろう。３月２４、２５日の２日間、大阪・堺市にある「へら釣り西池」に出かけた。

　日中は暑いくらいの日差しだが、朝夕はまだ肌寒かった。水温は１０・６度。寒い朝はもう少し布団の中で寝ていたいと思うのと同じで、ヘラブナもこの水温では“朝から元気”とはいかない。

　初日は正午頃からウキに動きが出始め、午後３時過ぎには周囲で頻繁に竿が曲がりだした。私の釣果は３５センチ前後を５尾。「この調子なら明日はもっと釣れるだろう」と期待した。

　２日目は、常連の伊藤さん（松原市）の隣に釣り座を構えた。水温は１１・１度。早朝はヘラブナの動きが鈍かったが、明らかに前日とは違った。

　午前８時過ぎ、西池が誇る美形の４５・２センチが釣れた。でも、池主の田中さんは「こんなもんやない。フライパンみたいな、きれいな新ベラが釣れないとアカン」。水質と魚の管理に細心の注意を払っている田中さんの理想は高い。

　午後２時前から頻繁にウキが動きだした。アタリは明確で“センター食い”。魚は元気いっぱいだ。釣り人は、引きのよい春のヘラブナ釣りを楽しんでいた。

　ベテランの伊藤さんは、終盤にピークが来るような組み立て。絶対にヘラブナを浮かさない。池のまぶし粉だけをワラビウドンにしっかり付け、ゆっくり待った。私は対処療法。最初はテンポ良く餌を打ち、活性が上がったらじっくり待つ。ヘラブナの動きを追っていく。まぶし粉は大、中、小にひき、ワラビウドンとウドンを使い分けて目先を変えた。

　私の最終釣果は１１尾（３２～３６・２センチ）だった。水中はこれからが春本番。西池では連日４０センチオーバーが釣れ、数も上り調子だ。早朝から水温が上がる４月半ばには“ヘラブナ満開”になるだろう。大型が狙える絶好の春。体力回復した大型を狙って、記録更新を目指そう。

　問い合わせは同池（ＴＥＬ０７２・２８６・５１５１）へ。底釣り専門。料金は一日２２００円。営業時間は午前６時半～午後４時。金曜定休。

（報知ＡＰＧ・峰松　茂美）