乃木坂４６、ＡＫＢ＆欅坂との同門対決制した「インフルエンサー」で初レコード大賞！

　「第５９回　輝く！日本レコード大賞」（日本作曲家協会主催）の授賞式が３０日、東京・初台の新国立劇場で行われ、乃木坂４６が「インフルエンサー」で大賞に輝いた。今回初めて優秀作品賞にノミネートされ初の頂点にたち、メンバーは涙ながらに熱唱した。また最優秀新人賞には女性９人組グループ「つばきファクトリー」が選ばれた。

　「レコード大賞は…乃木坂４６！」―。アナウンスの瞬間、白石麻衣（２５）、西野七瀬（２３）も思わず両手で顔を覆った。初の栄冠に涙が止まらない。西野は「ちょっと夢見てしまったけど、どこかでないかなと思っていた…。信じられない」と声を震わせた。受賞後の歌唱ではメンバー全員が瞳を潤ませながらパフォーマンスした。

　ＡＫＢ４８の公式ライバルとして２０１１年８月に誕生。大賞に選ばれる権利を持つ優秀作品賞でＡＫＢ４８、欅坂４６もノミネートされ、史上初の同門対決を制した。

　飛躍の１年だった。白石、西野のダブルセンターで３月に発売した「インフルエンサー」がグループ初のミリオンを記録すると、今年発売したシングル「逃げ水」、「いつかできるから今日できる」もミリオンを達成。１１月には夢だった東京ドーム公演を２日間開催し、約１０万枚のチケットは即日完売した。美形メンバーが多いことでも知られ、白石の写真集は発行２５万部を記録。齋藤飛鳥（１９）らメンバーの写真集は軒並みヒットした。

　そんな中、悩みもあった。生駒里奈（２２）や白石が漏らすのが「代表曲がない…」。ブンブンブン　ブンブンブンブン…と始まるラテン系の曲「インフル―」は幅広い層に認知された。この日の大賞受賞で乃木坂の代表曲となった。

　１２年のＡＫＢ４８以来５年ぶりの女性グループの受賞となったが、目指すのはさらなる高みだ。東京ドーム公演の初日終了後、プロデューサーの秋元康氏（５９）は楽屋を訪れ「意識の持ちようがまだ足りない！」とゲキを入れた。厳しい言葉は期待の高さの表れだ。

　来年２月には香港公演、夏には中国で単独公演を行う。「代表曲」を手に入れた乃木坂が世界へと飛び立つ。

　◆乃木坂　東京・港区の赤坂８丁目と９丁目の境にあり、乃木神社前を外苑東通りへと上る坂。東京メトロ・千代田線の駅名にもなっている。江戸時代には幽霊坂と呼ばれていたが、１９１２年、近くに住んでいた学習院院長で大日本帝国陸軍の乃木希典大将の殉死を悼んで改名した。

　◆乃木坂４６（のぎざか・ふぉーてぃしっくす）　２０１１年８月２１日、３万８９３４人の応募から選ばれた３６人で結成。名前は所属レコード会社「ソニー・ミュージック」の所在地に由来する。１２年「ぐるぐるカーテン」でデビュー。１５年にＮＨＫ紅白歌合戦に初出場。１６年１１月発売「サヨナラの意味」が初のミリオンセラーに。