中居正広、ＴＢＳ系キャスターで８大会連続五輪「ワクワクが止まりません」

　元ＳＭＡＰの中居正広（４５）が、開幕を１か月後に控える韓国・平昌冬季五輪のＴＢＳ系中継のメインキャスターを務めることが８日、発表された。冬季は０６年のトリノ五輪から４大会連続、０４年アテネ五輪から夏季も含めると８大会連続。期間中は現地で熱戦をリポートする。「選手の皆さんの活躍を想像すると、早くもワクワクが止まりません」と心躍らせた。

　中居が最も注目するのは、２大会連続金メダルの期待がかかるフィギュアスケート男子・羽生結弦選手だ。同局系ではショートプログラムが中継される。ほかに、弱冠１５歳で臨んだソチ五輪で銀メダルを獲得したスノーボード男子ハーフパイプの平野歩夢選手、スピードスケート女子５００メートルで金メダル大本命の小平奈緒選手だ。スノーボード、スケート５００メートルは、ともに同局で決勝が中継される。

　芸能界の中でも、特に中居のリポートの的確さには定評がある。番組プロデューサーも「スポーツを取材、報道するにあたって、中居さんの姿勢は常に一貫している。アスリートに対するリスペクトが根底にあることが、絶大なる支持を得ている理由ではないか」と期待する。

　１６年のリオ五輪では、熱戦を盛り上げる１人として、日本代表の史上最多メダル獲得の後押しにも一役買った。「テーマはリオ五輪に引き続き『感謝』。夏と冬の違いはあっても、思いは一緒。さまざまな『感謝の物語』を紹介しながら、視聴者の方々と一緒にすべての選手を応援していきたい」と力を込めた。

　また中居とともに熱戦を伝えるスペシャルキャスターは、シドニー五輪女子マラソン金メダリストの高橋尚子さん（４５）。１０年のバンクーバー五輪からタッグを組む。中継テーマソングは、マライア・キャリーの「ＨＥＲＯ」が起用されることも決まった。