木根尚登、引退表明の小室哲哉に言及「そっとしといてあげたいな」

　「ＴＭ　ＮＥＴＷＯＲＫ」の木根尚登（６０）が２１日、東京・新国立劇場でミュージカル「新☆雪のプリンセス」（２１～２５日、同所）の公開稽古前に取材に応じた。引退を表明した同ユニットの小室哲哉（５９）について「ちょっと、そっとしといてあげたいな」と思いやった。

　小室が引退を表明してから初めての公の場。報道陣からコメントを求められると「今回も（舞台の鑑賞に）誘ったんですけどＳＮＳをやめちゃったみたいで、連絡が取れないんですよ」と笑わせ、「そんな薄い関係じゃないですよ」と連絡を取り合っていることを強調した。

　小室の近況については「テレビ（会見）でやったのが全て。それを受け止めて見守ってあげたい。今ある仕事も一生懸命やっていますので」と説明した。