堂本光一、通算１６００公演を達成　単独主演ミュージカルまた金字塔

　ＫｉｎＫｉ　Ｋｉｄｓの堂本光一（３９）が主演するミュージカル「Ｅｎｄｌｅｓｓ　ＳＨＯＣＫ」が６日、東京・丸の内の帝国劇場で通算１６００公演を達成した。ミュージカル単独主演の公演数１位を独走し、同一演目の単独主演は故・森光子さんの「放浪記」の２０１７公演に次ぐ。また一つ、偉業の印を刻んだ。

　２０００年の初演から約１８年が過ぎた。「あの時生まれた人は、もう車を運転できますよ」。公演数よりも、年数の重みを受け止めた。「いつも言っているけど、その時の公演が勝負。これからも、その思いを忘れずに」。冷静に共演者、観客の祝福を今後への励みとした。

　４２年間、８３歳で到達した森さんを大きく上回る驚異的なペースで、全公演即日完売で約２９０万人を動員してきた。作・構成・演出するジャニー喜多川氏（８６）は偉業をたたえる一方で「森さんを超すことはできない。それぐらい偉大。我々は、まだ学ばないといけない」と言葉を向ける。公演数以上に、さらなる進化を求め、また光一も「同列に語るわけにはいかない」と同じ思いだ。

　今年は３０代として最後の公演となる。「２０代よりも動けていると思う」と自負も抱く中、次なる金字塔に向け、新たな挑戦も決まっている。ミュージカル界のプリンス・井上芳雄（３８）と共演する「ナイツ・テイル―騎士物語―」（７月２７日開幕、東京・帝国劇場）だ。光一も“外部作品”への出演は１５年ほど前から願っていたことだった。この日のカーテンコールでは、井上から祝福のビデオメッセージが寄せられた。新作の経験が「―ＳＨＯＣＫ」の今後にもつながる。

　１６００公演の先には、目指すべきものとは―。「（節目に到達したことで）そこから何か、道ができてくるんじゃないかと思う。それが何かは分からないけど」。公演が続く限り、過去を振り返ることなく、先にある“何か”を求めて新たなステージへと向かう。