藤井聡太、史上最年少で七段昇段「ここまで早く昇段できるとは」ひふみんの記録６１年ぶり更新

　将棋の史上最年少棋士・藤井聡太六段（１５）が１８日、史上最年少１５歳９か月での七段昇段を決めた。プロ入り（１６年１０月１日付）から１年７か月での到達は最速となる。「ここまで早く昇段できるとは思わなかった」と話した。

　この日、大阪・関西将棋会館で指された第３１期竜王戦５組ランキング戦準決勝で、先手の船江恒平六段（３１）を７２手で破り、決勝に進出。これで４組への昇級が確定し、七段昇段規定の一つ「六段昇段後の竜王戦ランキング戦連続昇級」を達成した。師匠の杉本昌隆七段（４９）に、段位で肩を並べ「なかなかすぐに実感が沸かないです」。

　四段はもちろん、１５歳６か月での五、六段の連続昇段に続く最年少記録で、加藤一二三・九段（７８）が１９５７年４月に達成した１７歳３か月での七段到達記録を６１年ぶりに塗り替えた。

　報道陣２２社約５０人が詰めかけた注目の対局。師匠の井上慶太九段（５４）、同じ門下生の菅井竜也王位（２６）、稲葉陽八段（２９）が藤井六段に土をつけた“藤井キラー一門”の船江六段が相手だった。夕食休憩明け直後に船江六段が指した逆襲の一手に４６分も長考したが、相手の攻めを受けきった後、余裕を持って相手玉に詰め寄った。

　藤井・新七段は、来月５日の石田直裕五段（２９）との決勝で勝てば、羽生善治竜王（４７）への挑戦権を争う本戦に出場する。「非常に大切な一局になります」と気を引き締めた。