ザック・セイバーＪｒ．オカダ攻略にあと一歩及ばず「あそこまで強いと思わなかった」

◆新日本プロレス「ＳＡＫＵＲＡ　ＧＥＮＥＳＩＳ２０１８」大会　▽ＩＷＧＰヘビー級選手権　〇オカダ・カズチカ（３４分５８秒　レインメーカー→エビ固め）ザック・セイバーＪｒ．●（１日、東京・両国国技館　観衆・９８８２人満員）

　「７８２２の関節技を持つ男」ザック・セイバーＪｒ．（３０）が、“レインメーカー”オカダ・カズチカ（３０）を飛び付き腕十字、膝十字、卍固めなど得意の関節技で追いつめたが、あと一歩及ばず、３４分５８秒の激闘の末、マットに沈んだ。

　試合後、セコンドのＴＡＫＡみちのく（４４）に抱えられながらバックステージに現れたザックは「ＴＡＫＡさん、ごめん」と床に倒れ込みながら第一声。「オカダは強かった。あそこまで強いと思わなかった。オカダは最強だけど、それは今の話。俺は（８月の）Ｇ１（クライマックス）に勝ち、オカダに挑戦したい」と話した。

　ＴＡＫＡも「日本という異国の地で、すごいよ、こいつは。あと一歩までオカダを追い込んだよ。こいつの夢はベルトを取って、（母国）イギリスでタイトルマッチをやることだ。ニュージャパンカップも初出場で初優勝した。ＩＷＧＰヘビーも初挑戦だ。サブミッションだけでここまで戦い抜くやつ、他にいるか？　世界中探してもいない。こいつこそ本物だよ」とザックをたたえた。（松岡　岳大）