【巨人】阿部原点「やる時はやる」ドラ１鍬原覚悟「勝って当たり前」中大の先輩・後輩が対談

　巨人・阿部慎之助内野手（３８）と、ドラフト１位の鍬原拓也投手（２１）が、２０１８年の新春に“中大先輩・後輩対談”として顔を合わせた。ともにドラフト１位で巨人入り。同じく中大ＯＢの高木豊氏（５９＝スポーツ報知評論家）を進行役に迎え、１位入団の重圧や「中大魂」、プロでの成功の秘訣（ひけつ）などについて、たっぷりと語り合った。（取材・構成＝名取広紀、水井基博、山崎智、尾形圭亮）

　高木（以下、高）「ドラフト１位指名の瞬間、どんな気持ちだった？」

　鍬原（以下、鍬）「いやもう、信じられなかったです。１位じゃないと思っていたので。『２位の初めの方でかかれば』と思っていて、巨人から１位だったので、『ええっ！』って。驚きとうれしさが交じって、もうよく分からなかったです」

　高「俺らの時の巨人のドラフト１位って、本当に憧れのスーパースターが指名されるという感じだった。慎之助は逆指名だったけど、やっぱりホッとした？」

　阿部（以下、阿）「『手違いがあって指名されなかったらどうしよう』とは思いましたね」

　高「後輩の率直な印象は？　プロとして大成するとか、色々あると思うけど」

　阿「環境にもよりますけど、今だったら智之（菅野）とかいるから、ついていく先輩を間違えなければ大丈夫です」

　高「慎之助の印象は？」

　鍬「小さい頃から憧れていた選手の一人なので、今こうやって横にいるのが不思議というか…」

　高「慎之助の本塁打を見て野球を始めたんだって」

　阿「トシ取ったな、と思いますよね（笑い）。中大の後輩は今は少なくなってきましたし、そんな中で１位で入ったのはうれしい」

　高「１位の重圧は？」

　鍬「あります。期待されている以上、結果を残さないといけないとか、そういう不安もありますし、まだまだ体も小さいので、その中でどれだけできるかと…」

　高「慎之助は、新人の時に球を受けた投手で誰が一番衝撃だった？」

　阿「上原さん（浩治＝前カブス）、（高橋）尚さん（尚成＝現スポーツ報知評論家）、入来さん（祐作＝現ソフトバンク３軍投手コーチ）、柏田さん（貴史＝現巨人スカウト）。すごい投手がいっぱいいました」

　高「受けてみて、アマチュアと何が一番違った？」

　阿「変化球のキレです」

　高「じゃあ鍬原へのアドバイスとしては『変化球を磨いた方がいい』と」

　阿「１５０キロを超えても、みんな打ちますから、今の打者は。だから、変化球をどう操れるかですよ」

　鍬「一応、手先は器用なんですけど、プロで通用する球は、自分の中でまだ自信がないというか。スライダーが一番自信はあるんですが」

　高「変化球は何種類？」

　鍬「５種類です。スライダーが縦と横、カーブとフォークとシンカーです」

　阿「理想はシンカーよりフォーク。シンカーはついていける。フォークがある投手は強い。横の変化はみんな対応しているから」

　高「もう投手の球を受けることはないの？　鍬原が初先発の時、マスクかぶってあげたら？」

　阿「捕れることは捕れると思いますけど、１００球くらい捕ったら、次の日もう立てない。足首が痛くなっちゃう」

　高「受けてもらいたいよなぁ？　憧れの選手に」

　鍬「いや…緊張して投げられないです」

先発こだわり２億円目指せ　―在学中に一番キツかった練習は？

　阿「俺はないな（笑い）」

　鍬「罰走が一番キツかったです。球場の周りを一周１分以内。３人１組で、一番速いやつが１分以内、３人目が１分５秒以内に入るというのを１０周、というのがありました」

　高「俺は、夜中にラーメン作らされたり、麻雀したりで寝られないことがあったなぁ…それが一番キツかった」

　阿「でも、そういう時代の方がたくさんプロを輩出してましたよね。そういえば、僕らの時は寮で犬を飼ってるやつがいましたよ（笑い）」

　高「『中大魂』って何だと思う？」

　鍬「『自主性』じゃないですかね。自分でやる力をつける場だったかな、と。自分を持つことは大事だな、と感じています」

　阿「一見、やる気なさそうだけど、やる時はやる。チームワークとかはない、かな。個の力を、どれだけ出すか」

　高「巨人の印象は？」

　鍬「常に勝たないといけないプレッシャーの中でやっている、というイメージです。小さい頃からジャイアンツの試合を見ていて、勝って当たり前だと思っていました。その中でやっているというのがすごいな、と」

　高「中大とはかけ離れているよな」

　鍬「『勝って当たり前』とは思われていなかったので、そういう重圧はなかったです」

　阿「巨人で実際にやってみれば、もっと感じると思う。大学で先発やってたんだから、先発にこだわった方がいい。１週間に１回頑張れば、すぐに年俸１億円、２億円までいくよ」

　高「投手は花形だよな。俺らなんか、ただの球拾いだもん。投手はダイヤモンドの中心にいるトップスター。だから、打たれると余計に『しっかりしろよ』と思うんだけど。一塁手の先輩がエラーしたら『ちゃんと守ってください』くらいは言っていいよ」

　阿「打たれたら、ツバ吐いて、顔に出してやるよ（笑い）」

　鍬「いやもう…けん制も投げられないです…」

　◆高木　豊（たかぎ・ゆたか）１９５８年１０月２２日、山口県防府市生まれ。５９歳。多々良学園（現高川学園）高から中大入り。大学では１年春から東都大学リーグ戦に出場し、通算１１５安打は歴代２位の記録。８０年のドラフト３位で大洋（現ＤｅＮＡ）入り。大洋では二塁手を務め、８４年には５６盗塁で盗塁王を獲得。９４年に日本ハム移籍。引退後は横浜（現ＤｅＮＡ）、アテネ五輪野球日本代表の内野守備走塁コーチ、ＤｅＮＡのヘッドコーチ、１軍チーフ兼打撃コーチなどを歴任。

　◆阿部　慎之助（あべ・しんのすけ）１９７９年３月２０日、千葉県生まれ。３８歳。小学１年から浦小クラブで野球を始め、中学では浦安シニアに所属。東京・安田学園高では通算３８本塁打をマーク。中大では１年春から正捕手となり、日本代表にも抜てきされた。プロ、アマ混成チームで臨んだ００年シドニー五輪にも出場。その年のドラフト１位（逆指名）で巨人入り。タイトルは首位打者、打点王、最高出塁率（いずれも１２年）。１８０センチ、９７キロ。右投左打。