【巨人】杉内、母からの手紙に「４０歳現役」＆「１５０勝」で恩返し誓う

　巨人・杉内俊哉投手（３７）が１３日、母の思いを胸に「４０歳現役」へと突き進むことを決意した。熊本市内で復興野球教室に参加。左肩痛などの故障に苦しみ約２年間、１軍登板から遠ざかっているが、あと８勝に迫った史上４９人目の通算１５０勝を目指して、「工藤（公康）さん、三浦大輔さんのような息が長い（選手に）。１勝１勝、目指すはそこ」と意気込んだ。

　胸が熱くなった。野球教室後のトークショー。母・真美子さんからの手紙が紹介された。

　「一年一年大事に過ごし、大好きな野球を思いっきりやって、チームのために自分のために力を果たしてほしいと思います。投げる姿、息子の笑顔をファンの皆様にお見せできれば最高です。私が強く願っています」

　杉内は照れ笑いを浮かべながら、言葉の一つ一つを胸に刻んだ。より一層、１軍で投げたいという思いが強くなった。現在、鹿児島・薩摩川内市内で自主トレ中。昨季は左肩を痛め、１１月頃からキャッチボールを控えていたが、順調に調整を続ける。「恩返しをしたい。家族を含め投げている姿を見せたい」と語気を強めた。

　女手一つで育ててくれた真美子さんからは「言われたことは最後までやり通せ」と教わった。今年でプロ１７年目。１０月には３８歳になる。プロで続けていく難しさを実感する毎日だ。それでも通算１５０勝とともに、「４０歳現役」にはこだわっていきたい。「こんなに勝てる、１０年以上できるとは思っていなかった。頑丈な体にしてくれた親に感謝です」。一日でも長く、そして太く。まずは今季、復活の白星を最愛の母へとささげる。（玉寄　穂波）