【巨人】育成契約の高木京介、２年ぶり春季キャンプ前に決意激白　１年前は謹慎中で激やせ

　巨人の高木京介投手（２８）が２９日、自身２年ぶりの春季キャンプを目前に控え、心境を激白した。１年前は野球賭博関与に伴う１年間の失格処分による謹慎中で激やせ。当時から１０キロ増量した貴重な左の中継ぎ候補は、復活へ新フォームを披露し、育成契約から支配下選手復帰へのテーマに「感謝」「無心」を掲げた。

　ブルペンで躍動した。Ｇ球場で行われたキャンプ２軍メンバーの合同自主トレ最終日。高木は中腰の捕手に２０球、力強い球を投じた。右足の上げ方が昨年までと明らかに違う。プロ入り前に原点回帰した。

　「大学（国学院）で良かった時のフォームに戻しました。右足を上げて、下におろしてから投げる感じです。プロでは２段モーションを取られるので右足を上げてそのまま踏み出してきましたが、今年から（２段のルールが）緩和されましたし、ルールの範囲内で投げやすいフォームを追求します。分かりやすく言うと、ヤクルトの小川君のような感じです」

　１６年３月に野球賭博への関与が判明。１年間の失格処分となった。謹慎期間に長女が誕生。父親の自覚を胸に、復帰を目指し自主トレを継続した。昨年３月に巨人と育成契約。背番号「２８」から「０２８」で再出発した。２軍公式戦で１７登板、防御率４・５４の成績を残すも、昨季中の支配下登録はならなかった。

　「去年は支配下登録のことばかり考えて、結果を気にしすぎました。それがプレッシャーになってりきんでしまった。ヒット１本打たれただけで『ああダメだ』と思ったり。自分で自分の首を絞めて苦しくなっていた。１年終わってみて、それじゃダメだなと。打者と勝負できていなかった」

　１軍では通算６勝０敗１セーブ。デビューから１３９登板連続無敗のプロ野球記録は継続中だ。今年は２軍スタートだが、１軍の貴重な左のリリーフ候補だ。

　「支配下登録は球団が決めること。去年の反省もあるので、今年はそういうことは考えず無心で。野球は楽しんでやるのが本来の自分のスタイルですし、自分のできることをやろうと」

　１年前の今頃は孤独の自主トレ中だった。精神面も落ち着かず、体重は約１０キロ減の７７、７８キロに激やせした。昨季１年間で生活のリズムを取り戻し、今オフのトレーニングの成果で体重は８７キロに復活。本来の球威が戻った。春季キャンプ参加は２年ぶりだ。

　「以前は『もうキャンプかあ』という感じでしたが、今年は楽しみですし、ワクワクしています。ブルペンの感覚もいい。今年も野球をやらせてもらえることに感謝の気持ちを忘れず、アピールしていきたいです」

　１軍で活躍して、さまざまな人たちへの感謝を示すまで、冷静にそして必死に腕を振り続ける決意に満ちていた。（片岡　優帆）

　◆高木　京介（たかぎ・きょうすけ）１９８９年９月５日、石川・能美市生まれ。２８歳。星稜高から国学院大を経て２０１１年ドラフト４位で巨人入団。１５年までの４年間で１３９登板、６勝０敗１セーブ、防御率３．０３。野球賭博関与に伴う１年の失格処分が解け、昨年３月末に巨人と育成契約。１８３センチ、８７キロ。左投左打。