【巨人】石川慎吾、桜井から豪快“１８年１号”

　巨人の石川慎吾外野手（２４）が２日、２軍キャンプでのフリー打撃で桜井と対戦し、右越えへ“１８年１号”を放った。

　石川が右翼席へ豪快なアーチをかけた。この日から２軍では投手のフリー打撃登板が開始。登板した桜井の直球を捉え、逆方向へはじき返した。「今年初めて投手の生きた球を打たせてもらった中で、あっち（右翼）に大きいのが出たのは良かった。投手が投げてくれたので、感覚を実戦にどんどん近づけていかないといけないですからね」と収穫を強調した。

　ただ、持ち味のパンチ力を見せつけたとはいえ、手放しで喜んでいるわけではない。桜井がフォーム確認を主眼に、５、６割程度の力で投げたことは承知の上だ。「（両翼９２メートルのひむかスタジアムは）グラウンドも狭いし、練習やしね」と慢心はしなかった。キャンプイン前日には橋本到が下半身のコンディション不良で３軍スタートが決定。その分の枠は高橋監督は「とりあえず上げることはしない。（誰か）いいアピールをしてくれたときに上げる」と“空席”のままにしてある。１軍昇格へアピールを続けていく。