【巨人】由伸監督、侍ジャパン稲葉監督に吉川尚、田中俊を売り込み

　巨人・高橋由伸監督（４２）が２日、侍ジャパンの稲葉監督に「２０２０年　東京五輪」の代表候補として、吉川尚輝（２２）とルーキーの田中俊太（２４）＝日立製作所＝を推薦した。共に１軍では実績のない内野手だが、「世代的にもこれからの選手なのでね。うちのチームとしてもいいことだし、野球界にとって２０代前半は大事な選手だから」と、２年後までの成長を期待した。

　稲葉監督との“青空会談”は、打撃ケージの後ろで行われた。ちょうど２人が打ち込んでいる最中だった。「たまたま目の前で打っていたのでね」と由伸監督。今キャンプの強化指定選手に指名した吉川尚に対し、田中をライバル候補として認めた形だ。

　指揮官は「全体的にまとまっているし、形もいい。打っている感じもいいと思う」と、広角に打ち分ける柔らかい打撃技術などを評価。兄は広島の１番打者・広輔。「似ている感じはする。超えてくれたら、なおいいね」。吉川尚は「まずチームで結果を残していかないと、代表にも選ばれない。チームに貢献できるように、全てレベルアップしていきたい」と言い、田中俊も「そう言ってもらえるのはありがたい。期待に応えるためにも、そういう勝負ができる準備をしたい」。まずは、チームのレギュラー奪取を目指す。（水井　基博）