【巨人】ゲレーロ２０発！さすがキング圧巻のサク越えショー　他球団００７震え上がった

　巨人の新外国人、アレックス・ゲレーロ外野手（３１）が８日、宮崎キャンプ第２クール３日目で初めて屋外フリー打撃を行い、推定１４０メートル弾を含む２０本のサク越えを披露した。偵察に訪れた他球団のスコアラー陣も震え上がる圧巻のサク越えショー。由伸監督が４番の最有力候補として期待する昨季セ・リーグの本塁打王が、上々のスタートを切った。

　穏やかな日差しを浴びながら、ゲレーロは気持ちよさそうにバットを振り抜いた。はじかれた打球は、サンマリンスタジアムのフェンスを軽々と越えていく。初解禁となった屋外フリー打撃で、左右の打撃投手を相手に計６２スイングで圧巻の２０本のサク越えを披露。４９スイング目に左翼上段へ推定１４０メートル弾を放つと、ファンからはどよめきが起きた。

　上々の“デビュー”に助っ人大砲は「最初はぎこちなかったけど、徐々に（感覚が）戻ってきたのでうまくいけたと思います。２０本？　それだけでしたか。もうちょっといけますよ。３５本くらい」。冗談交じりだったが、２度の３連発、バックスクリーンへ５発を放り込むなど、見応えは十分だった。

　当初の予定では阿部、長野、マギー、ゲレーロの打撃練習は前日７日までと同じ木の花ドームで行われる予定だった。しかし、この日は前日を２度上回る９度まで気温が上昇したことによって、急きょ屋外でのランチ特打に変更となった。「お日様がそうしようと言っていたので。外で打撃をするにはいい日だった」と笑みを浮かべた。

　偵察に訪れた他球団の００７も震え上がった。３月３０日の東京Ｄでの開幕戦で対戦する阪神の太田スコアラーは「見ての通り。素晴らしい。対策を考えます」と警戒。ヤクルト・西沢スコアラーは「東京ドームと神宮だからとても怖い。球場を加味するとやっかいだね」と話し、古巣・中日の前田スコアラーは「彼にとってはこれくらいは普通。中日の時もフリーは衝撃的だった。１本でも１打点でも少なく抑えないと」と同調した。

　圧巻のサク越えショーに由伸監督は「上に上がって角度がいい打球も打っていたし、本当に打球が落ちてこないという感じだった」とうなずいた。幼少期のヒーローには母国・キューバを五輪で２度の金メダルへと導いた主砲・キンデランを挙げる助っ人大砲。今キャンプでは長野、坂本勇らと積極的にコミュニケーションを図るなど、チームに少しずつ順応もしている。「チームのために仕事をして、優勝に導く活躍をしたい」。４番の最有力候補がさっそく力を示した。（後藤　亮太）

　◆巨人歴代外国人スラッガーの宮崎キャンプ

　▽ロベルト・ペタジーニ　ヤクルトから加入。０３年の宮崎キャンプ初日には、「ランチ特打」を志願し、９９スイング中、約４分の１が本塁打性の打球だった。さらにキャンプ第２クール初日の５日からフリー打撃を開始し、第３クール２日目の１０日にはフリー打撃９１スイングで１９本のサク越え。移籍初年度は１００試合に出場し、打率３割２分３厘、３４本塁打、８１打点。

　▽タフィ・ローズ　近鉄から加入。０４年の宮崎キャンプ初日は、５キロオーバーで来日したため、ユニホームがきつすぎ、フリー打撃では前に打球が飛ばず。しかし、１６日のキャンプ初のシート打撃では、サンマリンスタジアム宮崎の右中間席中段に、１３５メートル弾をライナーでたたき込んだ。この年は１３４試合に出場し、打率２割８分７厘、４５本塁打、９９打点。

　▽アレックス・ラミレス　０８年にヤクルトから加入。宮崎キャンプ初日のフリー打撃では３８スイングで５本のサク越えを披露すると、グラウンドでは、お笑い芸人・小島よしおの「オッパッピー」を連発するなどファンサービスした。初年度は１４４試合に出場し、打率３割１分９厘、４５本塁打、１２５打点。