【巨人】高木が１イニング３人斬り　支配下登録復帰へ前進

◆練習試合　巨人６―７ヤクルト（２１日・那覇）

　育成の高木京介投手（２８）が２１日、ヤクルトとの練習試合（那覇）に救援で１イニングを３者凡退に封じ、支配下登録復帰へ前進した。

　夢中で腕を振った。高木は３点を追う７回から救援した。テンポよくアウトを重ね、２死からは左打者の山崎を１ボール２ストライクと追い込み、落差の大きいカーブで遊ゴロに仕留めた。ベンチからの拍手に、笑みがこぼれる。「１軍で投げさせてもらって感謝してます。家族や周りの人たちのお陰でここまで来られました。すごいホッとした感情です」。１イニングを内野ゴロ３つの完全投球。支配下復帰へアピールした。

　野球賭博関与に伴う１年間の失格処分が終了し、昨年３月に育成選手として巨人に復帰。背番号は「０２８」。シーズン中、１軍戦に出場できないため、昨年は２軍戦で実戦勘を必死に取り戻した。他球団との１軍戦登板は、１５年１０月１１日、阪神とのＣＳ第１ステージ第２戦（東京Ｄ）以来、８６４日ぶりだった。

　「緊張しないようにと思ってマウンドに上がりましたが、緊張しました」。だが、表情には出さない。自信があるカーブを駆使し、「緩急を使えて良かったです」。池田が３軍宮崎キャンプへ合流し、現在１軍メンバーで左の中継ぎは他に戸根だけ。今後の実戦で結果を残せば、同じ土俵に上がる道は近づくはずだ。

　宮崎キャンプには、星稜高の先輩である松井秀喜氏が臨時コーチとして訪れた。２軍全体への訓示としてもらった「本来いる場所はここじゃない。１軍を目指してやることがあるべき姿」という言葉を常に心にとどめる。１軍で１３９試合に登板して無敗と、実績十分の左腕。「１試合１試合、やることを全力でやっていければ」と表情を引き締めた。（玉寄　穂波）