【巨人】ゲレーロ、降雨ノーゲームで幻の１号も鯉キラー健在

◆オープン戦　巨人―広島＝降雨ノーゲーム＝（２５日・那覇）

　巨人のアレックス・ゲレーロ外野手（３１）＝中日＝が２５日、幻の移籍１号を放った。広島とのオープン戦（那覇）に「３番・左翼」で先発し、初回２死から左中間へ先制ソロ。２回途中で降雨ノーゲームとなったが、早くもセ・リーグ本塁打王（３５発）の実力を示した。昨季、リーグ覇者の広島からはカード別最多の８本塁打。この日はオプションの一つとして３番に入ったスラッガーが、打倒・広島のキーマンとなりそうだ。

　逆三角形の上半身も、放たれた弾道も、全てが異次元だった。ゲレーロは大瀬良の１４０キロカットボールを軽々と左中間最深部へ放り込んだ。「ゾーンに来たら逃さず打つつもりだった」。“移籍１号”は「優」と自己採点した会心の一撃。雨天ノーゲームで幻の一発となったが、由伸監督を「さすが去年のホームラン王」とうならせた。

　チームとしても、昨季との違いを見せた１点だった。この日は本来３番の坂本勇を１番に置き、ゲレーロ、マギー、阿部でクリーンアップを組む打順をテストした。相手先発の大瀬良が２者連続三振と最高の立ち上がりを見せかけたところで、ガツンと一振りで先制。昨季は長打力不足に悩まされただけに、指揮官は「それ（２死から得点）ができるのはホームラン。（この日のオーダーも）ゼロではないかな」と選択肢に加えた。

　新助っ人には“広島キラー”としての期待もかかる。４位に沈んだ昨季、巨人はカープに７勝１８敗と惨敗。コイアレルギー克服はチームの課題になっているが、ゲレーロに苦手意識はない。セ覇者との今季初対戦を前に、記憶をひもといていた。「ヤブタ２、クリ２、オオセラ１、イマムラ１……」。アーチを見舞った投手を指折り数え、イメージを膨らませた。昨年の広島戦は打率こそ２割４分１厘だが、本塁打はカード別最多の８発。抜群の記憶力でインプット済みの軌道にバットを合わせ、来日２年目の強みを発揮した。

　４番の最有力候補には変わりないが、「打順へのこだわりは全くない。きっちりコンタクトすることだけ」と頼もしい。豪快な“移籍１号”を放ったＧ砲は仕上がり度合いを問われ、「去年よりちょっと遅いくらい」。底知れない雰囲気が漂い始めた。（宮脇　央介）