【巨人】沢村「戦う体はできました」２軍シート打撃に登板し最速１４９キロ

　巨人の沢村拓一投手（２９）が２６日、２軍宮崎キャンプでシート打撃に登板した。打者６人に計２２球を投げて最速１４９キロ、１安打のみと圧倒。この日、１軍の沖縄・那覇キャンプでは西村が下半身のコンディション不良のため別メニューとなり、戸根がインフルエンザで離脱。池田が３軍調整中と勝ちパターンのリリーフが課題の中、ファームで好調を維持する沢村がブルペンの救世主になりそうだ。

　力みのないフォームで強く腕を振った。沢村は直球で宇佐見を押し込み、中飛に打ち取った。サンマリンスタジアム宮崎で行われた２軍のシート打撃で打者６人と対戦。厳しい寒さの中で最速１４９キロを計測し、亀井の詰まり気味の中前安打１本だけと圧倒した。

　「今キャンプでは１クール４日間だったら３回はブルペンに入ってきました。マウンドの傾斜でどんどん投げていこうと。戦う体はできました。あとは結果を残すこと。それだけです」

　昨年は右肩痛で１軍登板なし。それでも１１月の秋季練習から状態は良好で、当時から現在まで小谷２軍投手コーチの助言を受け、効率良く力を出すフォーム固めに取り組んでいる。今キャンプ２度目の実戦形式のこの日は、マルティネスから低めのスプリットで三振も。制球が安定して中井、立岡、吉川大も打ち取り、万全の状態をアピールした。

　「１１月から小谷さんにいろいろ指導していただきました。試合となると力は入ると思いますが、その中で打者が嫌がることをやろうと。この球種を待っているな、と思ったら球種を変えてみたり、待っていたとしてもそのボールで突っ込んでみたり。ただガンガン投げるだけでなく、考えながら投げていきたいです」

　この日、那覇の１軍キャンプで、西村が下半身のコンディション不良のため別メニュー調整となった。戸根はインフルエンザで静養し、池田は３軍調整中。現状、１軍でマシソン、カミネロ以外の勝ちパターン候補は田原、篠原、育成・高木京がいるが、好調の沢村にかかる期待は大きい。

　「けがをして悪くなったと思われたくないですし、この期間に積み重ねてきたものを出したいです。準備をしてきたつもりですし、今も準備しています。やるしかないと思っています」。明るい表情は仕上がりが順調な証し。１６年セーブ王の今年にかける決意が、ひしひしと伝わってきた。