【巨人】ゲレーロ、東京Ｄ看板直撃弾４発の新記録目指す

　巨人のアレックス・ゲレーロ外野手（３１）が２日、１シーズン看板直撃弾４発の新記録を目標に掲げた。

　チームは東京Ｄで全体練習を行い、助っ人は移籍後初めて新たな本拠でフリー打撃。４４スイングで左翼席上部のバルコニー席の壁を直撃する推定１４５メートル弾２発を含む７発をマークした。０１年の松井秀喜、高橋由伸、０８年のＡ・ラミレスがマークした３発がこれまで１シーズンでは最多だが「そうなるといい」と更新に意欲を燃やした。

　新しい本拠地は、昨季キングにとっては狭すぎた。３２スイング目。甲高い音を残してゲレーロが描いた高い放物線は、勢いを失わないまま左翼スタンド上部バルコニー席の壁を直撃した。推定１４５メートル特大弾。さらにその７スイング後に同じ場所へもう一発。見守った高橋監督は「飛距離はキャンプの時から良かったからね」と顔色は変えない。この男ならこれくらい当然と言わんばかりだった。

　巨人移籍後初となる東京Ｄでのフリー打撃。まずは左腕の打撃投手に対し、重さ約１キロのマスコットバットでミートを意識しながら２６スイング。軽めに振りつつ右翼席へ１発放り込んだのはあいさつ代わり。右投手の打席に立った際に試合用の茶色のバットに持ち替えると本領発揮だ。アッパースイングで球の中心よりやや下をすくい上げる。強烈なバックスピンがかかってなかなか打球が落ちてこない。１８スイングで高いアーチを６本かけた。計４４スイングで、左翼バルコニー席への特大弾２発を含む７発。圧巻の“デビュー”だった。

　東京Ｄでは中堅のスコアボードを挟み、左中間から右中間のスタンド上部には大看板がある。この日の特大弾２発は引っ張りすぎて直撃とはいかなかったが、飛距離は十分。公式戦では打球を直撃させればスポンサーから副賞として１００万円相当の賞品、賞金が贈られる。「どの看板に当てたら１００万円なんだ？」と興味津々に“逆取材”。どれでもだと聞かされると、おもわず「ワォ！」と目を輝かせた。

　過去には０１年の松井秀喜と高橋由伸、０８年のＡ・ラミレスがそれぞれ３発の看板弾を放ち、それが１シーズンでの最多記録となっている。そんなレジェンドを超える４発へ「そうなるといいね。それ（副賞）をモチベーションに頑張りたい」と舌なめずりした。

　中日に所属した昨季、３５発を放って本塁打王に輝いた。東京Ｄとも相性が良く、１０試合４１打数１３安打で打率３割１分７厘とセ６球団のホームで最も打率が高かった。本塁打こそ２本だったが、東京Ｄより広いナゴヤＤで１７発は心強いデータだ。３日のヤクルト戦で、巨人・ゲレーロとして本拠地に初見参する。「開幕に向けて、やるべきことをやっていきたい」。静かに闘志を燃やしたＧ砲がいきなり看板にぶち当てても、驚きはない。（西村　茂展）

　◆東京Ｄ看板弾シーズン３発の巨人３人
　▼０１年松井秀喜　４月１３日の横浜戦で右翼席上段にある「ＵＣカード」の看板のど真ん中に当たる１３３メートル弾、８月９日の阪神戦では右中間の「日本たばこ」の看板に当たる１４６メートル弾、９月９日のヤクルト戦では右翼の「日本電気（ＮＥＣ）」の看板へ１４０メートル弾をマーク。ＮＥＣからはワイドテレビとノートパソコンの計１００万円分の賞品をゲット。
　▼０１年高橋由伸　５月１８日・横浜戦で長嶋監督の笑顔でおなじみの「セコム」の看板に初めてぶち当てる１３７メートル弾。８月１０日のヤクルト戦では右翼席後方の「ＵＣカード」に、９月１８日の阪神戦では右翼スタンド上段のセコムの看板にぶち当てた。セコムからは１００万円が贈呈された。
　▼０８年ラミレス　４月２９日の広島戦で左中間上部の「明治乳業」の看板に当てると、５月２５日の日本ハム戦で左翼上方の「キリンビール」に、１０月９日の横浜戦で左翼席上部の看板へ当てた。キリンビールからは賞金１００万円と「キリンビール　３５０ミリリットル」１年分（３８４本）が贈られた。