メジャーの話どんどん聞いて…上原に聞く

　巨人は９日、カブスからＦＡとなっていた上原浩治投手（４２）との契約が合意したことを発表し、都内で入団会見を行った。

　契約金１億円、年俸２億円に出来高もついて１年契約でサイン。背番号は自身初となる「１１」に決まり、会見でお披露目された。

　１０年ぶり復帰の右腕は「一生懸命やる、がむしゃらにやる。みんなで勝って笑顔になりたい」と決意し、さっそく１０日にＧ球場で練習を再開。１１日に２軍のフリー打撃に登板予定で、２０日以降の１軍合流を目指してピッチを上げる。

　◆上原に聞く

　―背番号「１１」について。

　「背番号の話はほとんどしていないです。空いている番号でいいですと話しました。１１番は僕の中では斎藤さん（雅樹＝現投手総合コーチ）という素晴らしい選手がつけていた番号。喜んで１１番でお願いしますと」

　―メジャーの経験をどうチームに還元するか。

　「巨人は若い投手が多い。自分の経験の中で生かせるものがあれば、どんどん話を聞いてほしい。でも実際コーチではない。現役選手なので、一生懸命練習しているところを何か肌で感じてもらえれば。僕も妥協せずにやっていきたい」

　―巨人ファンに向けて。

　「結果を残して、帰ってきてくれて良かったなと思ってもらわないと。結構プレッシャーにはなる。勝つことが一番だと思う。それだけです」

　―野球人としての高橋由伸とは。

　「どんな男ですかね。何も非の打ち所がない素晴らしい青年。こんなもんで良いでしょうか（笑い）」

　―巨人に戻るイメージはあった？

　「全く思ってなかった。日本に帰ってくるというのは本当にここ最近２週間ぐらい。想像はしてなかったです」