【巨人】沢村、カーブ解禁！勝利の方程式定着へ「柔と剛」

　巨人の沢村拓一投手（２９）が１２日、「柔と剛」の融合で「勝利の方程式」定着を目指す決意を示した。力任せというイメージから卒業するため、カーブも交えて緩急をつける。ここまでオープン戦２登板では使う機会がなかったが、本格解禁していく方向だ。

　「カーブを投げたりもしていきます。試合を重ねるにつれて、その日その日でやりたいことをテーマとして持って、クリアしていきたい。シーズンに向けて状態を上げていきたいです」

　昨年は右肩痛で１軍登板なし。長いリハビリ期間は、自分を見つめ直す時間にもなった。それまで割合が極めて少なかったカーブで投球の幅が広がると考えた。

　「１イニング（打者３人に対し）３三振で（最低）９球投げるより（一人１球で）３球で終わることができたほうがいい。毎日投げるために、より効率良く抑えたいと思っています」

　柔軟な発想のもと、２軍キャンプでは力感のないフォームを固めた。１軍昇格後、オープン戦２登板で２イニングを２安打１失点（自責０）の防御率０・００。１５０キロ以上を連発して制球も安定している。チームには１３歳年上ながら誕生日（４月３日）が同じ、憧れの上原も加入。投球術は参考になりそうだ。

　「お話する機会があれば教えていただきたいです。上原さんも含めていい投手がたくさんいるので、自分がうまくなるためにどんどん聞いていきたいです」

　次回は１５日のソフトバンク戦（ヤフオクＤ）の見込みで、この日はＧ球場ブルペンで３９球。カーブだけでなく、新球のカットボールも試した。首脳陣が期待するのはカミネロ、マシソン、上原、沢村の強力「勝利の方程式」形成。今年は剛腕の新たな一面が見られそうだ。（片岡　優帆）