【巨人】大江がイースタン開幕先発で７回１失点「勝てる投球をしていきたい」

◆イースタン・リーグ　巨人０―１西武（１７日・ジャイアンツ）

　巨人の大江竜聖投手（１９）が１７日、イースタン・リーグ開幕の西武戦（Ｇ球場）で７回５安打１失点、７奪三振の快投。リーグ４連覇と２年ぶりファーム日本一を目指すチームは打線が完封リレーを許して０―１で黒星スタートを切ったが、未来のエース候補は大舞台で躍動した。

　１点ビハインドの６回１死二塁。この日一番良かった直球で押し、戸川と愛斗を２者連続三振に仕留めた。プロ２年目の開幕投手は「初回は緊張しました」と話したが、堂々のピッチングだ。

　常に吸収しようと心がけている。小学校からの憧れの投手は杉内だ。Ｇ球場で一緒になれば近くをキープし、一挙手一投足を研究した。巨人入団が決まった時から自主トレは杉内にお願いすると心に決め、今オフに実現。ハードな練習をこなす先輩に驚きながらも、必死に背中を追いかけた。

　体重も増加し、スタミナもアップ。春季キャンプではブルペンの投げ込み量を増やし、疲労の蓄積度も変わってきた。この日も球速は衰えず「中盤からスタミナがついている感じがした」とうなずいた。

　目標はもちろん１軍での登板。「そこに向かってやっていくだけ。結果を残して勝てる投球をしていきたい」。１９歳の勝負はここからだ。（玉寄　穂波）

　◆大江　竜聖（おおえ・りゅうせい）１９９９年１月１５日、神奈川・座間市生まれ。１９歳。中学時代は横浜ヤング侍に所属し、エースで全国大会に出場。二松学舎大付高では１年夏と２年春に甲子園出場。１６年ドラフト６位で巨人入団。昨季は２軍で４勝３敗、防御率２・３０。１７３センチ、８０キロ。左投左打。年俸５００万円。