【巨人】上原、荒れた状態の本拠マウンドで本番想定３７球「便利屋でやっていくつもり」

　巨人の上原浩治投手（４２）が２８日、東京Ｄで行われた投手練習に参加。自ら志願し、実際のマウンドで本番想定の投球練習を行った。米国に比べて軟らかい土の感触を入念に確認。どんな起用法にも対応する「便利屋」になる決意を示した。

　通常、東京Ｄではベンチ裏のブルペンで投球練習するが、この日は野手が屋外でのナイター対応に慣れるため、Ｇ球場で調整。東京Ｄを投手だけで使える環境だったこともあり、上原が「マウンドで投げさせてほしいとお願いしました。ブルペンとは感覚が違うので」と希望。実際のマウンドを使った投球が実現した。

　まず、３０日の開幕戦・阪神戦に先発する菅野に先に投げてもらった。「智之しか投げていなかったので、あまり荒れていなかったですけどね。普段は自分の前に投げている人が多いので」と、土が荒れた状態でのリリーフ登板を想定し、エースの後にマウンドに上がった。直球、スプリットを低めに集め計３７球。無観客だったが、開幕２日前に最高の予行演習になった。

　メジャーから１０年ぶりに復帰し、９日に入団会見。オープン戦３登板で無失点と結果を残した。斎藤投手総合コーチからは無理して開幕に合わせなくても良い、と気遣われたが、開幕に照準を絞り「もちろんそのつもりで、と話しました」と頼もしい。首脳陣は沢村、上原、マシソン、カミネロの４人で「勝利の方程式」を形成する構想。上原は「どこでも行ってくれと言われたら行きますし、便利屋でやっていくつもりです」と強調した。（片岡　優帆）