【巨人】高木菜那「今日はノーバンでやりたい」ブルペンで４０球練習し始球式

◆巨人―広島（１４日・東京ドーム）

　平昌五輪スピードスケート女子団体追い抜きと女子マススタート金メダルの高木菜那（２５）＝日本電産サンキョー＝が１４日、東京ドームで行われた巨人・広島戦で始球式を務めた。

　この日の試合が、自身の所属する日本電産デーと銘打って行われたことで、大役を任された。名前にちなんだ「７番」が入った緑の特製ユニホームに身を包んでマウンドに上がった。セットポジションから投げた１球は、打者・田中の背中側へ大きくそれたが、捕手のミットへノーバウンドで収まった。

　始球式は自身２度目。今年３月３０日の日本ハムの開幕戦（札幌Ｄ）で務めた際はワンバウンドに終わっていただけに「今日はノーバンでちゃんとやりたい」と直前にブルペンで４０球ほどの投球練習を行う熱の入れよう。だが、コースは大きく外れただけに「ちょっと緊張しちゃったんで。やっぱり、マウンドに立つとうまくいかないんだなぁと思って」と苦笑い。「やっぱりストライク取りたいなと思うので、また自分が活躍して、また呼んでいただけたら」と本業でのさらなる活躍で、リベンジの機会をつかむことを誓っていた。