【巨人】亀井、Ｖ弾！２試合連発逆転２ラン

◆ＤｅＮＡ２―３巨人（１７日・新潟）

　すさまじい音を残し、亀井の打球は低い弾道で右翼席へ突っ込んでいった。「打球が低いと思ったんですが、よくフェンスを越えてくれました。カズマが２死からつないでくれたので、二、三塁にできればと思っていましたが、最高の結果になりました」。１点を追う６回２死。岡本の左前安打で飯塚をマウンドから引きずり降ろすと、亀井はエスコバーの高め直球をとらえた。２戦連続の逆転２ランに「（飯塚のタイミングに）ちょっと合ってない感じだったので、逆によかったというか…」とはにかんだ。

　３年前、１５年の５月９日。同じ新潟でのＤｅＮＡ戦で、「３番・左翼」で出場した亀井は、１点を追う９回２死三塁から値千金の同点打を放った。マウンドに立っていたのは、当時は敵だった山口俊だ。完封される寸前のところで試合を振り出しに戻し、最後は延長１１回の激闘を制した。「俊から打ったのは覚えていますよ。毎日、いいところで打ちたいと思ってやっています」。今度は味方として、右腕の力投を決勝弾という形で援護した。高橋監督も「代わりっパナのところをやっぱり、経験というか、いろんなね。さすがだという感じだね」と絶賛した。

　今年はキャンプを２軍で過ごし、開幕に合わせてじっくり体を仕上げてきた。しかし、オープン戦終盤になっても昇格の声はかからなかった。「経験があるって言っても、競争は競争。打てなかったら話にならない」。心のどこかで開幕１軍を期待していた部分もあったというが、気合を入れ直した。ファームの試合では「今日は全部代打の気持ちで、１球で仕留める」など、より緊張感と集中力を高めて打席に立った。

　開幕２カード目から１軍に昇格すると、１５日の広島戦（東京Ｄ）では反対方向へ１号ソロをたたき込んだ。この日のＶ弾と同様、本人の感触以上に打球は飛んでいるようだ。「芯でしっかりとらえようという気持ちで、それが打球に伝わっているのかな、と」。昨季は「代打の亀様」と言われるほどの勝負強さを見せていたが、この男がスタメンにいることも、相手にとっては脅威だろう。（尾形　圭亮）