【巨人】内海あるぞ９連戦で先発…２軍１２イニング連続無失点

◆イースタン・リーグ　巨人７―４楽天（２１日・熊谷）

　巨人の内海哲也投手（３５）が２１日、イースタン・楽天戦（熊谷）に先発。日本有数の暑い町とされる地で、６回７３球で３安打無失点と熱投した。これで１２イニング連続無失点。１軍は今月末からの９連戦で先発があと一人必要な状況で、今季初昇格を猛アピールした。

　最高気温２８度。球場のかき氷売り場が大行列の暑さの中、内海は冷静だった。両翼９０メートル、中堅１２０メートルと狭く、慣れないマウンド。「そういうのは関係ない。（状態は）悪くはなかったです」と丁寧に低めを攻めて長打を許さなかった。３回から４イニング連続３者凡退。６回にこの日最速タイの１４３キロ速球で島井から空振り三振を奪うなど、中盤以降も球威があった。

　前回１３日の西武戦（西武第２）も６回無失点。三沢２軍投手コーチは「スピードも出ているし、直球がいいから変化球が生きる。ずっといい状態をキープしている」と太鼓判を押した。

　今季は２軍で４登板、防御率１・７１と安定。１軍は２８日のヤクルト戦（東京Ｄ）からの９連戦で先発があと一人必要で、内海は昇格の有力候補だ。試合後は熊谷の熱いファンの大歓声の中、帰りの車に乗り「頑張ります！」と決意を示した。（片岡　優帆）