【巨人】ゲレーロ“地方の鬼”継続で借金完済へ　昨年８戦４発１０打点

　巨人のアレックス・ゲレーロ外野手（３１）が２３日、“地方の鬼”継続を誓った。２４日からの中日２連戦は長野、前橋で行われるが、昨季は打率５割と無類の強さを誇った地方球場で、今季初の４連勝をもたらす。

　ゲレーロが最も輝く舞台が巡ってきた。中日に所属した昨季、１２球団の本拠地球場以外での８試合では２８打数１４安打で打率５割、４本塁打、１０打点と無双状態を誇った。今季も１７日のＤｅＮＡ戦（新潟）では先制の２号ソロを放ち、３打数１安打１打点。相変わらずの強さだ。「地方でよく打てているのはもちろん知っている。でも、秘けつなんてないよ」と笑うが、偶然という言葉では片付けられない驚異的な成績だ。

　地方球場は一般的にやや狭く、照明も暗めなことが多い。慣れる必要もあるが、そこはキューバや米国のマイナー時代に様々な環境でプレーしてきた経験が生きる。「どこでやっても野球は野球。打てる所に来た球を打つ、それだけさ」。外的環境に左右されないよう、シンプルな思考を貫く。

　２２日の阪神戦（甲子園）では「完璧な感触」という豪快な３号ソロを含む３安打２打点で今季初の猛打賞。状態を上げてきた。そのタイミングでお得意の地方で２連戦。勢いに乗った自らのバットで、チームを５割復帰に導く。（西村　茂展）